Ученые обнаружили некоторые признаки того, что предки современного человека покинули Африку гораздо раньше, чем считалось до сих пор, сообщает Би-Би-Си.
Современная наука полагает, что предки людей, проживающих сегодня за пределами африканского континента, появились в Африке 200 тысяч лет назад и ушли оттуда 60 тысяч лет назад – через Египет на Аравийский полуостров.
Однако последнее исследование порядка 500 геномов человека выявило слабые признаки еще более ранней миграции.
Группа ученых под руководством Луки Пагани и Мейта Метспалу описывает в академическом журнале Nature проведенные ими анализы ДНК представителей Папуа – Новой Гвинеи, согласно которым есть основания полагать, что была некая группа мигрантов-пионеров.
При этом ученые подчеркивают, что даже если новые данные о передвижении ранних Homo sapiens подтвердятся, это не внесет никаких изменений в существующую теорию об африканском исходе.
Существовавшие до недавнего открытия генетические данные указывали, что все живущие на земле сегодня неафриканцы восходят к этому историческому исходу.
В то же время известно, что некоторые предки современного человека покидали свою “историческую родину” на африканском континенте и раньше, чем 60 тысяч лет назад.
- Найденные в пещерах Кафзех и Скул в Израиле окаменелые останки датируются периодом от 90 до 120 тысяч лет назад.
- В 2015 году ученые, работающие на раскопках в Daoxian на юге Китая, сообщили об обнаружении ими зубов современного человека, которые были датированы периодом 80 тысяч лет назад.
- Новые свидетельства обнаружены в следах ДНК неандертальской женщины, останки которой были найдены в горах Алтая. Проведенный анализ подтвердил, что современные люди и неандертальцы стали смешиваться примерно 100 тысяч лет назад, и, по всей видимости, за пределами Африки.
Для сведения воедино этих данных с генетическими свойствами живущих сегодня людей была выдвинута долгое время казавшаяся непререкаемой теория о волне недолговечных первобытных поселений.
Однако последние исследования заставляют предположить, что потомки этих пионеров просуществовали достаточно долго для того, чтобы оказаться поглощенными более успешной миграционной волной, которая привела к освоению Океании.
“Впервые нам показалось, что мы обнаружили что-то существенное при использовании технологии MSMC (одна из применяемых в генетике математических моделей), которая позволяет рассматривать время расщепления популяций”, – рассказал в интервью Би-би-си один из авторов исследования директор Эстонского биоцентра в Тарту Майт Метспалу.
Его соавтор Лука Пагани добавляет: “У всех остальных евразийцев время отделения их популяции от африканской было примерно одинаковым. Это позволяет предположить, что все жители Евразии произошли от африканцев в результате некоего одномоментного события, случившегося около 75 тысяч лет назад. У жителей же Папуа это отделение произошло раньше – примерно 90 тысяч лет назад. Это заставило нас задуматься”.
Уже было известно, что папуасы, как и жители других регионов Океании и Азии, имеют несколько процентов крови так называемых “денисовцев” – подвида вымерших людей, известных по фрагментарному материалу, обнаруженному в Денисовой пещере в Алтайском крае. “Денисовцы” считаются собратьями неандертальцев.
Исследователи пытались удалить этот компонент, но выявленный ими геном отличался от “денисовского” и от подавляющего большинства мигрантов, покинувших африканский континент 60 тысяч лет назад.
“Один из его компонентов обладал промежуточными качествами, которые, как мы выяснили, ведут свое происхождение от более ранней миграции из Африки – примерно 120 тысяч лет назад. Он составляет по меньшей мере 2% в геноме современных жителей Папуа”, – сказал доктор Пагани в интервью Би-би-си.
В другом исследовании, опубликованном в том же номере журнала Nature, профессоры Дэвид Райх и Суопан Маллик из Гарвардского университета анализируют 300 геномов 142 различных популяций из разных уголков планеты.
Они не обнаружили свидетельств более раннего исхода в геномах папуасов и родственных им австралийских аборигенов и пришли к выводу, что если генетические следы такой миграции и сохранились, то они составляют не более нескольких процентов генома современных людей.
К аналогичному выводу приходят и авторы еще одного исследования австралийских аборигенов, проведенного датскими учеными из Копенгагенского университета.
Комментируя выводы лаборатории профессора Райха, доктор Метспалу сказал Би-би-си:
“Да, они не нашли свидетельств более раннего исхода из Африки, но в то же время они и не отвергли наши находки, которые составляют несколько процентов в геноме современного человека”.
“Все три исследования приходят к одному и тому же выводу: большая часть генома и евразийцев, и жителей Папуа – результат одной и той же крупной миграции”, – добавил доктор Пагани.
А вот что говорит не участвовавший в этих исследованиях профессор из лондонского Музея естествознания Крис Стрингер:
“Исследования Маллика и Маласпинаса склоняются к единому исходу из Африки менее чем 80 тысяч лет назад. А Пагани считает, что был еще один, более ранний исход, произошедший более 100 тысяч лет назад. Следы его, считает он, можно и сегодня обнаружить в геноме австралазийцев”.
“К сожалению, признаки прошлого смешения с древними популяциями типа “денисовцев”, которые были обнаружены на уровне 4% в геноме сегодняшних австралазийцев, осложняют толкование этих открытий. Тем более что могли иметь место и другие, нам пока неизвестные и непонятные смешения”, – заключает профессор Стрингер.
