Вито подумал, что плачущие старики — это страшная несправедливость.
И большей несправедливости в мире не существует.
Маргарет Мадзантини «Утреннее море»
Никто из нас не знает, каким будет в старости. Мы не можем предположить, сколько испытаний уготовила для нас судьба, о сколько камней мы споткнемся на своем пути, сколько препятствий преодолеем. Какими мы будем в итоге? Мудрыми и удовлетворенными? Уставшими и озлобленными? Проведем последние годы, окруженные теплом и заботой детей? В обветшалой квартире в компании кота или собаки? На улице или в приюте?
Елене Павловне Нечипорук 80 лет. Последние четыре года она живет в Николаевском городском приюте для пожилых граждан и инвалидов. Ее не приводили сюда родственники, как это бывает обычно. Можно сказать, она обрела его сама.
Леночка родилась в селе Обуховка Житомирской области. Отца у нее не было. Только мама и две сестры. С самого детства привыкшая к ежедневному труду и нищете, Елена выросла, вышла замуж и родила сына. Вот только муж гулял, пил и бил. Пил водку и бил молодую Лену. При первой возможности женщина забрала сына и сбежала в село Красное Николаевской области, бросив мужа, оставив маму и сестер.
Женщина растила сына одна. Пытаясь обеспечить его, никогда себя не жалела и где только не работала. Позже устроилась на проходную Судостроительного завода имени 61 Коммунара. Со временем государство, как полагалось в те времена, дало квартиру в Николаеве.
Облюбленный и обласканный сын вырос и, как подобает порядочному взрослому мальчику, женился. Елена Павловна была счастлива, сделала детям свадьбу и с нетерпением стала ждать внуков. Вскоре на свет появился желанный внук Сереженька. Вместе с прибавлением в дом семьи постучалась беда: умерла мать невестки. Тогда сват предложил Елене Павловне жить вместе: мол, чего уж там, люди взрослые, немолодые, одинокие. Елена согласилась. Детям оставили дом в селе, а сват перебрался в город к Елене. Так долгое время и жили, пока Елена Павловна в очередной раз не приехала навестить семью сына. Однако его самого дома не оказалось. Невестка сказала – уехал “на заработки”.
– Я тогда была шокирована. Как уехал? Почему ничего не сказал? Не отправил телеграмму? Не навестил перед отъездом? – вспоминает Елена Павловна. – Я не могла поверить, что он так поступил. Прошло время. От него для меня – ни одной весточки. Невестка рассказывала, что он связывается с ней, что все у него хорошо. А я чувствовала: что-то не так.
Когда сын уехал, Елена с мужем-сватом забрали внука к себе. А невестка-дочь стала гулять. Односельчане видели непутевую жену то с одним мужчиной, то с другим, а позже она и вовсе стала жить с «кавалером».
Тем временем любимый внук вырос, женился и переехал к семье своей избранницы в Терновку. А позже, спустя двенадцать лет совместной жизни, от рака горла скончался муж Елены Павловны. Как оказалось, это был не самый страшный удар. После смерти отца, пьяная невестка решила раскаяться и заявила Сергею, что «зарезала его папу и закопала в огороде». Елена Павловна, еще не пришедшая в себя после похорон мужа, такой новости не пережила – у нее случился инсульт.
Заботливый Сергей забрал бабушку к себе. Правда, не забыл предложить ей «переписать» квартирку на него.
– Они положили меня в отдельной комнате. Я не могла ходить, а ко мне никто даже не заглядывал, – со слезами на глазах рассказывает Елена Павловна. – Я плохо помню то время. Иногда мне приносили какие-то «бумажки», а я все подписывала.
Наверное, не получая должного лечения и ухода, Елена так бы и закончила свой век. Однако на помощь пришел сосед. Мужчина увидел, как в дом привезли пожилую женщину. Его насторожило то, что она вообще никогда не выходила. Решив все прояснить, он пришел в гости к соседям. Елене Павловне крупно повезло: домочадцы были на работе. Войдя в комнату к бабушке, сосед сразу оценил ситуацию и отвез женщину в больницу. С этого дня мужчина стал ежедневно доставлять Елену Павловну на дневной стационар и забирать обратно, да так, чтобы ее родственники ничего не заподозрили. Спустя время бабушка «оклемалась» и даже стала сама выходить в магазин. Увидев это, чета супругов о чем-то переговорила, после чего любимый внук сказал: «Знаешь, бабушка, Алена (жена) не хочет, чтобы ты жила с нами. Давай мы снимем тебе квартиру?». Елена Павловна удивилась: мол, зачем, если у нее есть своя. На что внук ответил: «Мы же продали ее, сделали ремонт в доме, ты же знаешь».
Обида, боль и разочарование не позволили женщине принять предложение внука. Собрав небольшие пожитки и пенсию размером в 1200 гривен, Елена Павловна навсегда покинула дом.
– Я ходила по Советской, искала квартиру. Все было так дорого – от 800 гривен. Я понимала, что не проживу на остаток пенсии, – рассказывает Елена Павловна. – Тогда я пошла к бывшей соседке, она посоветовала поискать помощи в церкви. Я так и сделала.
Сходив в церковь, Елена Павловна тут же наткнулась на объявление о работе: требовалась сиделка для лежачей безнадежно больной женщины. Взамен: крыша над головой, пища и скромный заработок. В то же время Елена ходила в горисполком, чтобы решить проблемы с пропиской: как оказалось, внук выписал ее из Николаевской области. Там ей и рассказали про приют для пожилых и даже устроили экскурсию. Так Елена Павловна «познакомилась» со своим будущим домом. А вскоре, после смерти своей подопечной, переехала на «территорию добра».
Здесь Елена Павловна обрела новую семью и стала ухаживать за садом. Теперь она отдает свою неизрасходованную заботу и тепло цветам, деревьям и другим жителям приюта, бережно разнося ягоды и фрукты по палатам.
Самой старшей постоялице приюта, Нине Андреевне Петровой, в сентябре исполнится 90 лет. Здесь она живет три года. В силу возраста, Нина Андреевна плохо помнит свое прошлое, забывает целые десятилетия жизни. Но ее память всегда будет хранить боль и ужас, который ей пришлось пережить.
Нина Андреевна родилась в древнем живописном городке Лохвица Полтавской области. Нина Андреевна – участница войны. Будучи молодой девушкой, попала в Германию. После освобождения Европы от фашистско-немецких захватчиков, работала в госпитале медсестрой, спасая наших раненных. Потом вернулась на Родину.
За ее плечами более 40 лет трудового стажа. Как и многие женщины нашей страны, она трудилась всю свою жизнь, не покладая рук. Работала и в исполкоме, и на почте, и даже крановщицей литейного цеха на Черноморском судостроительном заводе.
У Нины Андреевны была семья. Сын, невестка и внучка. Сын работал в милиции. В не лучшие для нашей страны годы, его выследили бандиты и зарезали прямо на пороге дома. Такую рану в сердце матери не вылечит уже ничто.
Невзирая на это, Нину Андреевну знают в приюте, как одну из самых жизнерадостных и талантливых женщин. Еще бы! В молодости она была завидной невестой: умела петь, танцевала вальс, фокстрот и танго. А ее руки до сих пор помнят, как ставить рыболовные сети.
Сейчас танцевать, конечно, здоровье не позволяет. Но все постояльцы и персонал приюта знают: как только включается музыка, Нина Андреевна начинает перебирать в такт хрупкими ножками. А поет она и сейчас. Нетрудно представить, какой восхитительной женщиной она когда-то была. И даже сейчас, фотографируясь для газеты, просит старшую медсестру поправить ей волосы.
В этом приюте много поразительных судеб и поразительных людей, которых время выбросило на задворки жизни. Несмотря ни на что, они улыбаются, они радуются, они дарят свое внимание друг другу. Если бы каждый мог провести здесь хотя бы несколько минут, он никогда бы не осмелился осудить старость или слабость человеческого тела и ума.
Сестра! Взгляни в мои глаза!
Сумей увидеть то, что за.
За этой немощью и болью,
За жизнью прожитой, большой.
За пиджаком, «побитым» молью,
За кожей дряблой, «за душой».
За гранью нынешнего дня
Попробуй разглядеть МЕНЯ.
Из стихотворения «Капризный старик»
