3 января 1915 года (24 декабря 1914 ст.ст.) в Николаеве на пересечении улиц Херсонской (в наст. время Центральный просп.) и Соборной была открыта трамвайная подстанция, построенная в стиле модерн, сохранившаяся до нашего времени, пишет Александр Полищук.
Композиционно здание трамвайной подстанции решено в виде мусульманской мечети с типичным минаретом и навесом у входа.
Подстанция снабжала энергией подвижной состав, трамвайное депо, здания вагоноремонтных мастерских и управления, также выполняла роль пассажирского павильона и «главного пункта для уличного освещения». Подстанция проработала до 1935 года.
До 1973 г. здание пустовало и его даже собирались снести. К счастью «Николаевский Гипроград» отстоял историческое сооружение и в помещении бывшей подстанции было обустроено кафе «Садко» (до 1989 г.), затем бар «Ассоль» и в настоящее время — банк «Аваль».
Здание является памятником архитектуры Николаева и стало своеобразной «визитной карточкой» и символом города.
Трамвайная подстанция, построенная в стиле модерн, появилась на месте деревянного павильона, который принадлежал «Бельгийскому анонимному обществу конно-железной дороги».
В начале ХХ века от конной тяги решили отказаться и начали проектировать инфраструктуру электрического трамвая. Бельгийская фирма «Сименс и Гальске» изготовила первые вагоны, а инженеры компании курировали возведение центральной подстанции.
Здание было построено по проекту архитектора, имя которого история не сохранила. Строение было выполнено в виде стилизованного терема с усеченным конусом. Фотографии подстанции сразу опубликовали местные и центральные газеты. С тех пор ни один путеводитель по Николаеву не обходился без упоминания о здании, «похожем на старинную ратушу или переделанную кирху».
Подстанция обрела популярность. Она расположилась на пересечении главных улиц Николаева, имела характерную для модерна ассиметрию фасадов, полукруглую пристройку с фризом из львиных морд и башенку с усеченным куполом.
Спустя несколько лет после окончания строительства, купол над башней поменяли на шлемовидное навершие. Усеченная форма конуса представляла собой вентиляционный раструб, а сама башня служила каналом, охлаждающим находящиеся внутри трансформаторы.
Николаевская трансформаторная подстанция выглядела изящно, и ничуть не уступала подобным подстанциям Москвы, Петербурга и других городов.
Внутри здания огромные трансформаторы высотой в три метра вырабатывали электричество для трамвайных линий, вагоноремонтных мастерских, здания управления, трамвайного депо. Об этом в книге «История николаевского трамвая» писал В. Розалиев:
«В начале 20-х годов энергохозяйство трамвая обслуживалось городской электростанцией, где динамо-машины №№ 1,2 и 3 давали постоянный ток для трамвая, а динамо-машины №№ 5 и 6 – переменный ток для других городских нужд. Резерв электростанции отсутствовал, поэтому периодически происходили перерывы в подаче электроэнергии».
Это стало причиной строительства одноэтажного флигеля, который не сопрягался с общим архитектурным стилем здания.
Чтобы увеличить мощности энергохозяйства и уменьшить тарифы на электроэнергию, в 1928 году было решено построить рядом с имеющейся подстанцией специальное одноэтажное здание для установки в нем ртутных выпрямителей, которые заказали на ленинградском заводе «Электросила».
Журналист газеты «Шлях індустріалізації» в 1930 году писал:: «На пересечении улиц Первомайской и Советской начато строительство помещения для электроподстанции, которую оборудуют ртутными выпрямителями. Здесь же будут помещения для хлораторов. Тут проводят земляные работы и заготавливают материалы».
Создание подстанции затянулось на три года. Когда фундамент и подвальные помещения были готовы, оказалось, что проектные чертежи составлены неправильно, из-за чего в 1931 г. постройку пришлось развалить. Процесс возведения строения возобновился лишь в 1933 г. Когда он завершился, прекратилась и подача электроэнергии трамваям со старой подстанции.
Ртутные выпрямители представляли собой огромные стеклянные бочки с сотнями килограмм жидкого металла. Во время работы они сильно нагревались, их приходилось охлаждать. Такой объект центре города был небезопасным, и в 70-х годах прошлого столетия от использования ртути отказались, перейдя на кремниевые выпрямители.
Все перемены происходили во флигеле древней подстанции, сама же модерновая башня с 1933-го по 1973-й годы пустовала. В 1970 году ветхое здание памятника архитектуры хотели снести . Предполагалось расширение проезжей части проспекта Ленина и бывшая трамвайная подстанция мешала строительству подземного перехода.
Спасла сказочный замок архитектор «Николаевского Гипрограда» Ольга Попова. Она обратилась в обком партии с предложением оставить здание, сохранить его архитектуру в первозданном виде, а внутри обустроить кафе. Предложение поддержали, и началась реконструкция помещения для создания в нем в нем кафе «Садко».
Внешне ничего не изменилось: купол покрыли чешуей из оцинкованной стали по образцу предыдущей, сохранили облицовку глазурованной плиткой, отремонтировали лепные детали, заново отлили капители, а старые входные двери заменили новыми дубовыми.
На первом этаже, где когда-то находилось машинное отделение, теперь расположился кафетерий, вестибюль, туалеты, подсобное помещение, комната для персонала, камера пищевых отходов и кладовая.
Из-за мизерного пространства все помещения были крошечными. Общая площадь кафе «Садко» составляла 130 квадратных метров, на которых размещалось 30 посадочных мест.
На втором этаже был гардероб и зал «13 стульев». Скучные стекла в окнах заменили цветными витражами.
На третьем – коктейль-бар с красно-черным мозаичным полом и «зашитыми» дубовыми досками стенами с фигурной резьбой в виде жанровых картинок. На чердаке находилась кладовая бармена. Завершалось кафе четвертым этажом — залом «Голубятня». На шпиле башни прицепили флюгер.
Кафе «Садко» просуществовало до 1989 года. После этого здесь был бар «Ассоль», который просуществовал совсем недолго, и … в конце 90-х древняя подстанция подверглась «нашествию иностранного капитала».
В 1999 году молодой американский бизнесмен Стивен Вингейт продал свой дом во Флориде и приехал в Николаев с целью устроить музыкальный ресторан в центре города.
С большим трудом ему удалось приобрести здание и начать работы по оформлению интерьеров будущего салуна. Американца подстерегало много неприятных сюрпризов. По требованию санстанции, он потратил кучу денег на антиртутную обработку помещения, заменил водопровод, канализацию и приобрел генератор.
В конце концов, ему почти удалось создать тут американский сеттльмент с колоритом ковбойского интерьера Среднего Запада. Однако американец так и не сумел адаптироваться к джунглям украинского бизнеса. Он продал успешное предприятие и уехал на родину.
Сегодня в модерновом тереме размещается отделение банка «Аваль».
