Николаевщина окутана старинными легендами, одну из них рассказали в статье, опубликованной на сайте Николаевской областной библиотеки юношества.
Тихо-тихо, не нарушая покоя окружающей среды, несет свои воды к Южному Бугу небольшая река Мертвовод. Если пойти вверх по течению, то через некоторое время может показаться, что попал в еще неизведанный край. С обеих сторон реку зажимают удивительные гранитные скалы. Путешествуя каньонами, минуя небольшие озерца, не перестаешь удивляться огромным фигурам, нависающие над тобой. Вот окаменевшее чудовище, которое словно появилось здесь из детской сказки. А вот целая группа великанов – они словно родные братья тем, что принесли славу острову Пасхи. Путешествуя, можно встретить большую воронку, которая образовалась в большом наклонном плоском камне. Стенки ее были гладкими, как и дно. Казалось, кто-то умышленно выкопал ее в граните.
Когда-то давно, еще во времена казачества, стали на Мертвоводе два лагеря – украинских казаков и турок. Оба войска были обескровлены тяжелыми боями. Вот и решили их атаманы: пусть выйдут утром драться сильнейший со стороны казаков и со стороны турок. Кто победит в этой битве, за той стороной и останется эта земля.
Рано утром, едва порозовели верхушки скал, сошлись на большой поляне два войска, а посередине поляны стали два великана. Схватились, что есть силы, и давай гнуть друг друга к земле. И вот наш молодец напрягся, и опрокинул врага. Казаки – в хохот: “Что, турок, мало каши ел?”
Возмутились турки. Мол, нечестно казак поединок выиграл. Поэтому решили биться еще и на следующий день. А когда уже стемнело, сослали турки своих шпионов в казацкий лагерь. Пусть посмотрят, какой такой волшебной кашей кормят они своего великана перед битвой. А те же кулеш на костре варили, ужинать собирались. Запомнили турки “волшебный” рецепт и доложили о нем своим.
Их аскер-паша сразу дал команду кашу готовить. Нашли его кашевары ямку в большом камне, насыпали в нее пшена, и давай изо всех сил его толочь. Полночи толкли. Множество каши наварили. До самого утра тогда тот турок-великан кулеш ел, чуть не лопнул. “Ну, – думает, – теперь точно я у казака выиграю».
Опять утром собрались на поляне два войска, а внутри образованного ими круга стали богатыри. Схватились, что есть силы, а тут турка живот к земле потянул. Упал он на землю, словно тяжелый мешок, и лежит, не шевелится.
“Что, турок, мало каши ел?» – Снова смеются казаки. Нечего было ответить туркам. Собрались и пошли прочь с этой земли. А тот камень с дыркой так с тех пор и называется Турецкой ступой.
Легенда записана Братской фолькльорно-этнографической экспедицией во главе с Радкевичем Михаилом Николаевичем.
